Le CNES a sélectionné U-Space et Unseenlabs, deux entreprises spatiales innovantes, pour réaliser le projet FLORE (Flight Demonstration of RoEm). Cette initiative, lancée en 2022 en collaboration avec l’Agence de l’innovation de défense (AID) et la Direction générale de l’armement (DGA), vise à démontrer les capacités et les performances d’un service d’observation du spectre radio depuis l’espace.
Cet appel à projets a suscité un vif intérêt dans l’industrie spatiale, avec quatre consortiums en compétition. À l’issue d’un processus de sélection rigoureux, la proposition commune d’U-Space et d’Unseenlabs a été retenue, mettant en avant leur expertise et leur vision innovante.
Le service opérationnel d’observation du spectre radio à double usage sera démontré grâce au développement et à l’exploitation d’un microsatellite de nouvelle génération U-Space, équipé d’une charge utile révolutionnaire développée par Unseenlabs. En effet, Unseenlabs apportera son savoir-faire unique en matière de charge utile radiofréquence, de mise en orbite, d’opérations satellitaires et de fourniture de services à forte valeur ajoutée. Cette charge utile sera mise en valeur par le microsatellite U-Space, dont l’expertise et l’héritage ont contribué à concrétiser ce projet.
Ce projet se distingue par plusieurs aspects innovants. Tout d’abord, il introduit une offre de services dans un domaine traditionnellement réservé aux capacités historiques. De plus, l’architecture système adoptée est résolument moderne, caractérisée par une modularité matérielle et logicielle, aussi bien à bord qu’au sol, avec une sécurité intégrée de bout en bout. Enfin, l’originalité de cette initiative réside dans l’adoption d’une architecture à satellite unique, alors que les solutions existantes reposent traditionnellement sur trois satellites opérant en formation.
« Nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de collaborer avec U-Space sur ce projet », a déclaré Jonathan Galic, Président d’Unseenlabs. « Notre charge utile radiofréquence de pointe, combinée à la plateforme satellitaire innovante d’U-Space, ouvre de nouvelles perspectives pour l’observation du spectre radio depuis l’espace. Nous sommes impatients de démontrer les capacités et les avantages de notre solution opérationnelle. »
Fabien Apper, Président-directeur général d’U-Space, a ajouté : « Le succès de notre proposition commune est le résultat de la synergie entre nos deux entreprises. En combinant nos compétences, et grâce à l’expertise industrielle d’Unseenlabs, nous sommes tous deux convaincus que nous pouvons proposer un service unique et performant qui répondra aux besoins croissants en matière d’observation du spectre radio. Nous sommes honorés d’avoir été sélectionnés pour mener ce projet innovant et nous avons hâte de démontrer les bénéfices qu’il apportera. »
Le projet FLORE représente une étape majeure dans le développement des solutions d’observation du spectre radio depuis l’espace. U-Space et Unseenlabs sont déterminés à unir leurs forces et à mettre en œuvre leurs compétences pour mener à bien cette initiative ambitieuse et ouvrir la voie à de nouvelles avancées technologiques.