Toulouse, le 15 septembre 2022 – U-Space, entreprise toulousaine spécialisée dans les solutions clés en main pour les opérateurs de constellations de satellites, a levé 7 millions d’euros auprès de Karot Capital, du fonds Definvest du ministère français des Armées géré par Bpifrance, avec le soutien de la Direction générale de l’armement (DGA) et de BNP Paribas Développement. À ce jour, cette opération constitue l’une des plus importantes levées de fonds en amorçage réalisées par un acteur français du NewSpace.
Fondée en 2018 par trois ingénieurs en aéronautique et spatial (Fabien Apper, Nicolas Humeau et Antoine Ressouche), et implantée à Toulouse, berceau de l’industrie spatiale française, U-Space conçoit et fabrique des systèmes spatiaux complets de 4 à 50 kg. L’entreprise s’est imposée sur le marché très technologique de la commercialisation de solutions spatiales grâce à une proposition de valeur unique dans le domaine des nanosatellites.
Avec l’arrivée de nouveaux acteurs proposant des lancements toujours plus abordables (grâce notamment aux (micro)lanceurs réutilisables), les opérateurs peuvent désormais envoyer leurs satellites à moindre coût. Encore faut-il que le satellite lui-même soit financièrement accessible pour les constellations. Grâce aux solutions développées par U-Space, qui allient faible coût, compacité, reproductibilité (robustesse) et performances, cela est désormais possible.
En 2022, la pertinence de ces solutions a conduit à une forte accélération des projets de fabrication d’U-Space (N3SS, Synchrocube, CREME). C’est pour accompagner cette croissance que l’entreprise a fait appel à de nouveaux investisseurs. Les fonds levés permettront d’investir dans la R&D, d’optimiser les processus de conception, d’industrialiser la production et la fabrication de constellations spécifiques, ainsi que de recruter les collaborateurs nécessaires pour accompagner cette montée en puissance.
« Nous souhaitons remercier les équipes de Karot Capital, Bpifrance, du ministère français des Armées et de BNP Paribas Développement pour la confiance qu’elles nous ont accordée, ainsi que la Région Occitanie, l’Agence de l’innovation de défense et Airbus Développement, qui nous ont accompagnés dans cette étape décisive et structurante. Nous remercions également le Centre National d’Études Spatiales pour l’héritage technique qu’il nous a transmis ainsi que pour le soutien qu’il apporte à U-Space depuis sa création », déclare Fabien Apper, directeur général et cofondateur d’U-Space.
Pour Sébastien Lecornu, ministre des Armées : « Le ministère des Armées se réjouit de la participation du fonds Definvest au développement d’U-Space, une entreprise prometteuse du NewSpace avec laquelle il travaille déjà sur plusieurs sujets. Grâce à ce nouvel investissement, le ministère contribue directement au changement d’échelle d’U-Space, qui devient une entreprise industrielle capable de produire des nanosatellites compétitifs en rupture avec les systèmes actuels. Definvest a été conçu dans cette optique et, avec ce quatorzième investissement, il démontre plus que jamais qu’il constitue un outil indispensable et complémentaire au plan Action PME du ministère des Armées. »