U-Space, la start-up française qui veut bousculer le marché des nanosatellites ?
U-Space vient d’inaugurer la première usine française dédiée aux nanosatellites, illustrant ainsi ses ambitions au sein de l’écosystème spatial européen. Mais qui se cache derrière cette jeune entreprise prometteuse ?
Un accompagnement de bout en bout
Fondée en 2018 par les ingénieurs Fabien Apper, Antoine Ressouche et un troisième associé qui a depuis quitté le projet, U-Space est spécialisée dans la conception et la fabrication de satellites pouvant atteindre 100 kilogrammes. L’entreprise propose des services clés en main reposant sur des nanosatellites modulaires de nouvelle génération.
Son offre couvre les études préliminaires, la construction ainsi que le support aux opérations pour assurer le maintien des infrastructures en orbite, le tout soutenu par des outils modernes tels qu’un centre de contrôle, des simulateurs et des logiciels d’analyse de mission. Sur le plan technique, ses nanosatellites intègrent des systèmes de propulsion électrique permettant de réaliser des manœuvres critiques, notamment l’évitement de collisions.
« Chez U-Space, nous sommes convaincus que la miniaturisation n’a pas de limite. Nous sommes passionnés par ces défis techniques et innovants, qui sont au cœur de projets ambitieux visant à améliorer la vie sur Terre », indique la start-up sur son site internet.
Des projets majeurs en cours
Implantée à Toulouse, l’entreprise compte actuellement 72 collaborateurs. Elle a acquis son expérience en participant au développement du nanosatellite EyeSat pour le Centre national d’études spatiales (CNES). Elle a ensuite remporté un appel d’offres pour la conception de NESS, également pour le compte du CNES.
Lancé en 2023 par Vega, ce nanosatellite a pour objectif de démontrer la capacité d’un petit satellite à surveiller le spectre radiofréquence civil à l’échelle mondiale, en validant des technologies miniaturisées permettant la détection et la localisation d’émetteurs brouilleurs.
Cette expérience a permis à U-Space de remporter neuf contrats auprès de grands acteurs du secteur. Parmi eux figurent le satellite SOAP de vingt kilogrammes, destiné à la surveillance des débris spatiaux, ainsi que PANDORE, qui vise à améliorer la précision des signaux pour les véhicules autonomes.
De grandes ambitions
Ces projets confirment son potentiel pour devenir un acteur stratégique de l’écosystème spatial européen. U-Space affiche de grandes ambitions et entend devenir le plus grand fabricant de nanosatellites du continent européen. Pour y parvenir, l’entreprise s’appuie notamment sur sa propre usine de fabrication. Installée sous ses bureaux, celle-ci devrait atteindre une cadence de production d’un nanosatellite par semaine d’ici 2028.
L’entreprise, qui s’impose progressivement comme un acteur majeur du New Space français, prévoit de lever 15 millions d’euros supplémentaires l’année prochaine.
- La start-up U-Space inaugure la première usine française de nanosatellites.
- Elle a remporté neuf contrats dans le domaine des nanosatellites.
- U-Space ambitionne de s’imposer sur le marché européen, voire d’en devenir un acteur dominant.