Avec un poids inférieur à 5 kg, NESS est un démonstrateur de poche ! Mais ce nanosatellite, placé en orbite en octobre 2023, représente également un défi majeur. Sur le plan technologique, NESS embarque des technologies miniaturisées destinées à détecter et localiser des émetteurs terrestres brouilleurs ; son lancement avait pour objectif de permettre leur validation en orbite. Mais l’intérêt de ce projet réside également dans la collaboration fructueuse avec une jeune entreprise réactive et innovante : U-Space.
Les origines de la mission NESS remontent au projet étudiant EyeSat, lancé en 2019 dans le cadre de la Nanolab Academy. Ce projet a conduit à la création de l’entreprise et au développement du démonstrateur. La fabrication de NESS et son lancement en orbite ont ainsi constitué une étape clé dans le développement d’U-Space, offrant à l’équipe l’opportunité de démontrer son savoir-faire et son potentiel en tant qu’acteur de confiance des projets spatiaux français que nous soutenons.
Vers une nouvelle phase de démonstration
Un an après le lancement de NESS, les mesures et les analyses confirment le succès de cette collaboration, mettant en évidence la valeur ajoutée du démonstrateur ainsi que la compétitivité de ce type de capteur compact en complément de systèmes de plus grande taille. Ce succès nous a conduits à lancer le programme NESS+. Son objectif ? Poursuivre la démonstration grâce à la production, au lancement et à l’exploitation de deux nanosatellites identiques, récurrents du démonstrateur NESS.
Le lancement de NESS+ est prévu en 2027. Une fois en orbite, ces satellites poursuivront l’objectif initial de NESS : évaluer les performances de la charge utile dans la détection et la localisation d’émetteurs brouilleurs.
Spektreye, une charge utile de pointe
Le démonstrateur NESS est équipé d’une technologie de pointe développée par le fabricant français Syrlinks, filiale de Safran Electronics & Defense : la charge utile Spektreye, cœur opérationnel de la mission de démonstration. Spektreye intègre une technologie avancée de détection et de localisation des interférences affectant les signaux GNSS. Elle numérise avec précision le spectre radiofréquence civil dans les bandes UHF, VHF, L et S, un élément essentiel pour l’analyse des sources d’interférences. La gestion du spectre, devenue critique en raison de l’augmentation des transmissions (téléphonie, télévision, GNSS), est indispensable pour prévenir les interférences et optimiser les liaisons spatiales, qu’elles soient actives ou passives.
La production de NESS+ a également été confiée à U-Space afin de capitaliser sur les principaux atouts de l’entreprise toulousaine : l’expertise acquise lors du développement du démonstrateur, une équipe d’ingénierie de haut niveau, des infrastructures de production de dernière génération – l’U-Zine, récemment inaugurée à Toulouse – ainsi qu’un processus d’AIT (Assembly, Integration and Test) parallélisé, permettant d’optimiser les coûts de production.
Le renouvellement de cette collaboration rapproche U-Space de son ambition de devenir le leader mondial du marché des constellations de nanosatellites (10 à 150 kg). Il souligne également notre engagement à soutenir l’industrie française des satellites et la compétitivité de l’écosystème spatial français.